Seiteninhalt:
Erleuchtung und Nirvana
Nir va ist ein Wort aus der alten indischen Sprache, dem Sanskrit. Es bedeutet „aufhören zu wehen, erlöschen“. Mit Nirvana ist das Ende des Kreislaufs von Geburt und Tod und das Ende allen Leidens gemeint. Vor dem Eingehen in das Nirvana, das Verlöschen, steht die Erleuchtung. Bei der Erleuchtung erkennt der Gläubige, die Vier Edlen Wahrheiten. Wer die Erleuchtung erreicht hat, wird zum Buddha, wie der historische Buddha. Im Theravada-Buddhismus, der älteren Form des Buddhismus, war es anfangs nur den Mönchen möglich, ins Nirvana zu gelangen. Beim Mahayana-Buddhismus dagegen stand der Weg zur Erleuchtung immer allen Menschen offen. Es gibt im Mahayana aber Wesen, die die Erleuchtung erreicht haben und auf das Nirvana verzichten, um anderen den Weg zur Erleuchtung zu weisen. Diese Wesen heißen Bodhisattvas.
